Porto im Winter: Ein vollständiger Leitfaden für Weintouren, Portweinkellereien und gemütliche Erlebnisse (Nov-Feb)

Ich habe Porto zu jeder Jahreszeit erlebt, hier ist die Wahrheit

Ich war um 6 Uhr morgens am Cais da Ribeira, bevor die Stadt erwachte, und der Nebel lag wie eine Decke auf dem Douro. Die einzige andere Person war ein alter Mann, der das Messing an einem Rabelo-Boot polierte, dem traditionellen Portweinschiff. Er erzählte mir, dass er diesen Job seit 1972 macht. „Jeden Morgen sieht der Fluss anders aus", sagte er. „Und jeden Morgen finde ich etwas Neues, das ich an ihm liebe." Das ist das Porto, das niemand sieht.

Dieser Morgen war Ende November, und ich hatte gerade eine private Tour für ein Paar aus Melbourne beendet, das die gesamte Reise um den Winter herum gebucht hatte. „Alle sagten uns, wir seien verrückt", sagte die Frau und zog ihren Wollschal fester. „Sie sagten, Porto im Winter sei nur Regen und geschlossene Kellereien." Sie lag falsch. Die Kellereien waren geöffnet, die Menschenmassen waren verschwunden, und der Regen, wenn er kam, ließ die Stadt nur noch mehr wie sich selbst fühlen.

Ich führe seit fünfzehn Jahren Weintouren in Porto, durch jede Jahreszeit, jedes Wetter, jede Touristenwelle. Und ich kann Ihnen mit vollkommener Ehrlichkeit sagen: Der Winter ist die optimale Zeit für einen weinorientierten Besuch. Die Kellereien sind ruhiger, die Führer haben Zeit, tatsächlich mit Ihnen zu sprechen, und die Preise für Touren sinken um 20–30 % im Vergleich zum Sommer. Dezember ist der regenreichste Monat (~150 mm), Februar ist der kälteste (durchschnittlich 9 °C), aber der trockenste Wintermonat, planen Sie entsprechend.

Allerdings gibt es echte Kompromisse. Das Tageslicht ist kurz (Sonnenuntergang gegen 17 Uhr im Dezember), einige Restaurants schließen in der Weihnachtswoche, und die Douro-Tal-Weingüter, die für Führungen geöffnet sind, sind ohne Auto schwerer zu erreichen. Aber wenn Sie wegen des Weins hier sind, nicht wegen Instagram-Fotos, ist der Winter Ihre Jahreszeit.

Ich habe für einen Kunden letzten Februar eine Douro-Tal Weintour mit Mittagessen ab Porto gebucht, und der Führer verbrachte zusätzliche 45 Minuten mit uns, weil keine andere Gruppe wartete. Das bekommt man im August nicht.

Februar ist der kälteste Monat in Porto, durchschnittlich 9 °C, mit gelegentlichen Morgentemperaturen von bis zu 4 °C. Es ist auch der trockenste Wintermonat, was bedeutet, dass Sie tatsächlich Outdoor-Aktivitäten planen können, ohne ständig das Radar zu checken. Ich habe letzten Februar eine Gruppe von Fotografen dorthin mitgenommen, und wir sahen zu, wie die Sonne genau in dem Moment über dem Douro-Tal aufbrach, als der erste Trauben-LKW vorbeifuhr, beladen mit Touriga Nacional für den Winterschnitt. Jemand hat tatsächlich geweint.

Die Douro-Tal-Zugfahrt an einem regnerischen Novembertag ist besser als an einem sonnigen Augusttag. Die Wolken liegen tief über den Terrassen, der Fluss färbt sich tiefgrün, und Sie haben den Wagen fast für sich allein. Ich bin letzten Winter mit einem Buch und einer Flasche Wasser gefahren, saß auf der rechten Seite (entscheidend, das ist die Flussseite in Richtung Osten) und sah zu, wie sich die Landschaft zwei Stunden lang entfaltete. Der Bahnhof Pinhão mit Azulejos bedeckt, Nebel ergießt sich über die Hügel. Keine Touristen, kein Zeitdruck. Einfach ein perfekter Nachmittag.

Der Zug fährt alle 1–2 Stunden zwischen 6 und 20 Uhr vom Bahnhof São Bento ab. Die Fahrt dauert etwa zwei Stunden, und ein einfaches Ticket kostet 12–15 €. Kaufen Sie es am Bahnhof oder in der CP-App. Ich habe diese Fahrt etwa zwanzig Mal gemacht, und der Winter ist die einzige Jahreszeit, in der Sie zuverlässig einen Fensterplatz ohne Vorausbuchung bekommen.

Ich hatte einmal ein Paar, das eine private Tour bei mir buchte und sagte, sie „hassten Portwein". Fünfzehn Jahre als Führer, und ich hatte das noch nie jemanden so direkt sagen hören. Ich fragte, warum. „Zu süß, zu schwer, zu viel." Also nahm ich sie mit zu Niepoort und bat Francisco, ihnen einen Dry White Port einzuschenken, etwas, das die meisten Touristen nie probieren. Dann einen unfiltrierten LBV. Dann einen 30-jährigen Tawny, der nach getrockneten Feigen und dunkler Schokolade schmeckte. Die Frau sah ihren Mann an und sagte: „Ich schätze, wir hassen Portwein doch nicht." Sie gingen mit einer Kiste. Die besten 400 €, die ich je als Führer verdient habe.

Wenn Sie dasselbe Erlebnis ohne den privaten Führer möchten, empfehle ich die Porto Weinverkostungstour mit einem Sommelier. Kleine Gruppe, Fokus auf die Stile, die die meisten Touristen überspringen, Dry White, LBV und gereifte Tawnies.

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Packlektionen, die ich auf die harte Tour gelernt habe

Ich wurde einmal nach einer Führung zum Ladenschluss in den Taylor's-Kellern eingeschlossen. Ich war in einen Nebenraum abgebogen, um ein Fass mit der Markierung 1935 zu fotografieren, der Führer bemerkte es nicht und schloss die Haupttür ab. Mein Handy hatte unter der Erde kein Signal. Ich verbrachte 45 Minuten damit, durch stockdunkle Tunnel zu gehen, die nach altem Holz und dem Anteil der Engel rochen, bevor ich einen Dienstausgang fand. Damals furchteinflößend. Jetzt ist es meine Lieblingsgeschichte bei einem Glas ihres 20-jährigen.

Diese Geschichte hat nichts mit Packen zu tun, aber sie hat mir etwas Wichtiges beigebracht: Die Keller sind das ganze Jahr über kalt, aber im Winter sind sie wirklich frisch. Die Steinmauern halten die Temperatur bei etwa 15–18 °C, und die Luftfeuchtigkeit ist hoch. Sie werden zwischen Außenluft (möglicherweise 8 °C und Regen) und Innenkellern hin- und hergehen, dann hinauf in beheizte Verkostungsräume. Schichten sind keine Option, sie sind Pflicht.

Hier ist, was ich für eine Winter-Weintour in Porto einpacke, und was ich mir gewünscht hätte, dass mir jemand vor fünfzehn Jahren gesagt hätte:

• Wasserdichte Schuhe mit Griffigkeit. Die Gaia-Uferpromenade ist Kopfsteinpflaster, und wenn es nass ist, sind diese Steine rutschig. Ich habe an einem Nachmittag drei Leute vor Graham's stürzen sehen. Seien Sie nicht Nummer vier.
• Eine packbare Regenjacke, kein Regenschirm. Der Wind vom Douro wird jeden Regenschirm innerhalb von Minuten umstülpen. Ich habe das auf die harte Tour bei einer Dezember-Tour mit einer Gruppe aus Chicago gelernt.
• Dunkle Farben für Verkostungen. Der tiefrote Fleck eines Vintage Port geht nie wieder aus einem Leinenhemd heraus. Ich habe das bei zu vielen Touristen miterlebt. Tragen Sie dunkle Oberteile zu Verkostungen, besonders wenn Sie eine Reserve-Verkostung machen, bei der großzügig eingeschenkt wird.
• Ein Schal, der auch als Serviette dient. Sie werden Francesinha essen (die beste gibt es im Café Santiago in der Rua de Passos Manuel, gehen Sie um 14 Uhr, um die Mittagsschlange zu vermeiden) und Portwein trinken. Die Kombination ist kleckeranfällig. Ein dunkler Schal verbirgt sowohl Soßen- als auch Weintropfen.
• Handschuhe, die mit Handy-Touchscreens funktionieren. Sie wollen die Keller, den Nebel über dem Douro, die Azulejos am Bahnhof Pinhão fotografieren. Kalte Finger machen schlechte Fotos. Ich benutze ein Paar dünner Merino-Handschuhe, mit denen ich meine Kamera bedienen kann, ohne sie auszuziehen.

Noch etwas: Verschwenden Sie keine Zeit mit der „Weinverkostung" bei der selbstgeführten Audio-Tour von Taylor's, das sind nur drei kleine Ausschänke in Plastikbechern. Steigen Sie auf die Reserve-Verkostung um (45 €) für Kristallgläser, einen gereiften Colheita und die tatsächliche Aufmerksamkeit des Führers. Ich habe beides gemacht, und der Unterschied ist Tag und Nacht.

Was ich gerne gewusst hätte, bevor ich hingefahren bin

Ich habe die versteckte Fado-Bar in der Rua de São João zufällig entdeckt. Ich irrte nach einer späten Verkostung umher, hörte eine Stimme durch ein offenes Fenster und folgte dem Klang. Es war ein winziger Raum mit blauen Kacheln und einem einzelnen Gitarristen. Eine Frau in ihren 70ern sang, roh, ungeschliffen, ihre Stimme brach bei den hohen Tönen. Wir waren zu viert im Publikum. Sie sang von Sehnsucht und dem Meer und einem Liebhaber, der nie zurückkam. Als sie fertig war, schenkte sie sich ein Glas Rotwein ein und setzte sich zu uns an den Tisch. Dieser Abend lehrte mich, dass der beste Fado in Porto kein Schild und keinen Eintrittspreis hat. Er findet Sie, wenn Sie zuhören.

Aber wenn Sie einen garantierten Platz wollen, gehen Sie ins Casa da Mariquinhas in der Rua de São Martinho, 51. Geöffnet Donnerstag bis Samstag, 20:00 Uhr bis Mitternacht. 5 € Eintritt, 10 € Mindestverzehr. Keine Reservierungen, kommen Sie bis 19:30 Uhr für einen Platz. Die Sänger sind Einheimische, keine Performer. Das ist der Unterschied.

Hier ist das Praktische, von dem ich mir wünschte, jemand hätte es mir vor meinem ersten Winter in Porto gesagt:

• Buchen Sie Graham's zur Öffnung um 10 Uhr. Sie haben die Terrasse für sich, bevor die Menschenmassen eintreffen, und das Licht über Porto ist perfekt für Fotos. Die Tour kostet 25–55 € je nach Verkostungsniveau. GPS: 41.1305° N, 8.6092° W, Rua do Agro, 168, Vila Nova de Gaia.
• Die beste preiswerte Portweinverkostung in Gaia ist nicht in einer berühmten Kellerei. Sie ist im Portologia-Laden in der Rua dos Canastreiros. 10 € für 3 geführte Verkostungen mit einem Experten, der tatsächlich als Sommelier ausgebildet wurde. Ich schicke jeden preisbewussten Kunden dorthin.
• Lassen Sie die Sandeman-Führung komplett aus. Die am meisten überteuerte Kellerführung in Porto ist ohne Frage Sandeman. Sie bezahlen für die Marke, nicht für den Wein. Kaufen Sie stattdessen ein 8-€-Ticket für das nahegelegene Sandeman-Museum und geben Sie Ihr Verkostungsbudget in einer kleineren Kellerei wie Cálem oder Ramos Pinto aus. Ramos Pinto hat ein Art-déco-Interieur und einen ruhigen Innenhof, es ist alles, was eine Weintour sein sollte.
• Kaufen Sie keine Hin- und Rückfahrt für die Gaia-Seilbahn. Kaufen Sie eine einfache Fahrt bergauf (9 €) und laufen Sie durch den Jardim do Morro und die Kellereien hinunter. Bessere Aussichten und Sie stoßen unterwegs auf Verkostungen. Die Seilbahn fährt im Winter von 10:00–18:00 Uhr.
• Weihnachten und Neujahr in Porto sind stimmungsvoll, aber viele Restaurants schließen am 24.–25. Dezember und 1. Januar. Planen Sie voraus. Der Yeatman Gastronomic Sunday Brunch (89 € pro Person) findet sonntags ganzjährig statt und ist den Luxus wert, inklusive unbegrenztem Schaumwein und Live-Musik. Wochen im Voraus reservieren.
• Der Weinzug (Comboio Histórico do Douro) fährt nur von Juni bis Oktober. Er fährt von Régua ab (nicht São Bento), Fahrzeit 1 Stunde, Hin- und Rückfahrt 40 €. Buchen Sie auf cp.pt, Wochen im Voraus ausverkauft. Nehmen Sie im Winter stattdessen den regulären Zug.
• Wenn Sie Vintage Port probieren möchten, aber keine 100 € für eine Flasche ausgeben wollen, bestellen Sie ihn glasweise bei Vinology (Rua do Comércio, Gaia). Sie haben 20+ Portweine glasweise ab 5 €. Ich habe ganze Nachmittage dort verbracht und ihre Karte durchgearbeitet.
• Im Untergeschoss des Mercado do Bolhão gibt es einen Weinladen (Adega do Bolhão), wo Sie vor dem Kauf probieren können. Der Besitzer, Sr. António, ist seit 30 Jahren dort und öffnet jede Flasche, auf die Sie neugierig sind. Es ist die Art von Ort, den Touristen nie finden.

Die schlimmste Tour, die ich je geleitet habe, war für eine Gruppe von acht norwegischen Kreuzfahrtpassagieren, die seit dem Frühstück getrunken hatten. Als wir Cálem erreichten, war ein Mann im Fassraum eingeschlafen, ein anderer argumentierte lautstark, dass Ruby Port „im Grunde Hustensaft" sei, und jemand hatte ein Verkostungsglas zerbrochen. Ich brach die Tour ab, begleitete sie zurück zum Kreuzfahrtterminal und schickte der Kellerei eine Flasche ihres besten Tawny als Entschuldigung. Der Führer bei Cálem scherzt immer noch darüber, er nennt sie „die Wikinger des Douro".

Diese Geschichte hat einen Punkt: Wintertouren sind besser, weil die Kreuzfahrtschiffe nicht anlegen. Die Menschenmassen sind verschwunden. Die Führer haben Zeit. Der Wein schmeckt besser, wenn Sie den Raum nicht mit fünfzig Leuten teilen. Ich habe Touren in jedem Monat des Jahres geleitet, und ich nehme einen regnerischen Februarnachmittag bei Cálem jederzeit einem sonnigen Augustmorgen vor. Der Nebel auf dem Fluss, der leere Verkostungsraum, der Führer, der sich tatsächlich an Ihren Namen erinnert, das ist das Porto, für das Sie gekommen sind.

Für weitere Planungsdetails sehen Sie sich unseren Porto Weintouren-Planungsleitfaden und die besten Douro-Tal Weintouren an. Wenn Sie zwischen Kellereien entscheiden, zeigt unser Portweinkellereien-Vergleich, welche Touren Ihr Geld wert sind. Und wenn Sie eine Weinpause brauchen, deckt unser Porto kulinarische Touren Leitfaden die besten Francesinha-Lokale und versteckten Tascas ab.