Beste Reisezeit für Porto Weintouren: Ein monatlicher Leitfaden

Ich habe Porto zu jeder Jahreszeit erlebt, hier ist die Wahrheit

Ich stand um 6 Uhr morgens am Cais da Ribeira, bevor die Stadt erwachte, und der Nebel lag wie eine Decke auf dem Douro. Die einzige andere Person war ein alter Mann, der das Messing an einem Rabelo-Boot polierte, dem traditionellen Portweinschiff. Er erzählte mir, dass er diesen Job seit 1972 macht. „Jeden Morgen sieht der Fluss anders aus", sagte er. „Und jeden Morgen finde ich etwas Neues, das ich an ihm liebe." Das ist das Porto, das niemand sieht.

Nach fünfzehn Jahren, in denen ich Führungen durch jeden Monat des Kalenders geleitet habe, kann ich Ihnen eines sagen: Es gibt keine einzelne „beste" Reisezeit für Porto Weintouren. Aber es gibt definitiv falsche Zeiten, und ich habe die meisten dieser Fehler gemacht, damit Sie es nicht müssen. Lassen Sie mich Sie durch die Jahreszeiten führen, mit der Art von Ehrlichkeit, die man nur von jemandem bekommt, der schon Touristen aus Kellern ausgesperrt und erwachsene Männer über einem Glas 30-jährigem Tawny weinen gesehen hat.

Frühling (April–Juni) ist die Zeit, in der das Douro-Tal am fotogensten ist, die Terrassen sind sattgrün, die Mandelbäume blühen und die Temperatur liegt in dem perfekten Bereich von 18–25 °C. Die Keller in Gaia sind belebt, aber nicht erdrückend. Sie können um 14 Uhr bei Ramos Pinto hereinspazieren und den Art-déco-Verkostungsraum fast für sich allein haben. Ich buchte letzten Mai eine Douro-Tal Weintour für ein Paar, das noch nie dort war, und wir hatten die Terrasse der Quinta do Crasto beim Mittagessen für uns allein. Das passiert im August nicht.

Sommer (Juli–September) ist Hochsaison. Das Douro-Tal erreicht 30–38 °C, die Keller in Gaia sind ab 11 Uhr voll und die Tourenpreise steigen um 20–30 %. Der einzige Lichtblick? Die Weinlesezeit. Von Ende August bis Anfang Oktober erwacht das Douro-Tal zum Leben. Ich nahm letzten Oktober eine Gruppe Fotografen dorthin mit, und wir sahen zu, wie die Sonne genau in dem Moment über den Weinbergen aufging, als der erste Traubenlaster vorbeifuhr, beladen mit Touriga Nacional für die Weinlese. Jemand hat tatsächlich geweint.

Herbst (Oktober–November) ist mein persönlicher Favorit. Die Menschenmassen lichten sich, die Temperaturen fallen auf angenehme 15–20 °C und die Weinberge färben sich gold und rot. Die Weinlese klingt aus, aber die Keller summen noch vor Energie des neuen Jahrgangs. Die Zugfahrt durch das Douro-Tal an einem regnerischen Novembertag ist besser als an einem sonnigen Augusttag. Die Wolken hängen tief über den Terrassen, der Fluss wird tiefgrün und Sie haben den Wagen fast für sich allein.

Winter (Dezember–Februar) ist für Puristen. Die Tourenpreise fallen um 30–50 %, die Keller sind leer und Sie erhalten die ungeteilte Aufmerksamkeit des Führers. Aber Sie bekommen auch 12–15 Regentage pro Monat. Ich wurde einmal nach einer Führung kurz vor Feierabend im Januar in den Taylor's-Kellern eingesperrt, ich war in einen Nebenraum geschlüpft, um ein Fass mit der Aufschrift 1935 zu fotografieren, der Führer bemerkte es nicht und schloss die Haupttür ab. Mein Telefon hatte unter der Erde keinen Empfang. Ich verbrachte 45 Minuten damit, durch stockdunkle Tunnel zu laufen, die nach altem Holz und Engelsanteil rochen, bevor ich einen Serviceausgang fand. Damals beängstigend. Jetzt ist es meine Lieblingsgeschichte bei einem Glas ihres 20-Jährigen.

Der Monat, der meine Sicht auf Porto verändert hat

Ich hatte ein Paar, das eine private Tour bei mir buchte und sagte, sie „hassten Portwein". Fünfzehn Jahre als Führer, und ich hatte das noch nie jemanden so direkt sagen hören. Ich fragte warum. „Zu süß, zu schwer, zu viel." Also nahm ich sie Ende Oktober mit zu Niepoort und bat Francisco, ihnen einen Dry White Port einzuschenken, etwas, das die meisten Touristen nie probieren. Dann einen unfiltrierten LBV. Dann einen 30-jährigen Tawny, der nach getrockneten Feigen und dunkler Schokolade schmeckte. Die Frau sah ihren Mann an und sagte: „Ich schätze, wir hassen Portwein doch nicht." Sie gingen mit einer Kiste. Die besten 400 €, die ich je als Führer verdient habe.

Das ist die Sache mit dem Timing in Porto. Dieselbe Kellerei kann sich je nach Monat völlig anders anfühlen. Hier ist meine ehrliche monatliche Aufschlüsselung:

• Januar–Februar: Niedrigste Preise des Jahres. Graham's Tour sinkt auf 25 € (vs. 55 € im Sommer). Sie haben die Terrassenbar für sich allein. Aber rechnen Sie mit 12–15 Regentagen und einigen Kellereien, die früher schließen. Der Porto im Winter Leitfaden behandelt dies ausführlich.
• März–April: Die Stadt erwacht. Mandelblüten im Douro-Tal. Die Menschenmassen sind noch überschaubar. Der Dampfzug (Comboio Histórico) fährt erst ab Juni, aber der reguläre Zug nach Pinhão ist schön.
• Mai: Perfektes Wetter, 20–25 °C, blauer Himmel, grüne Weinberge. Die Keller sind belebt, aber nicht verrückt. Dies ist der Monat, den ich Erstbesuchern empfehle, die gutes Wetter ohne Höchstpreise wollen.
• Juni: Das São-João-Fest (23. Juni) ist die größte Party des Jahres. Restaurants und Touren sind Wochen im Voraus ausgebucht. Wenn Sie wegen des Weins kommen, meiden Sie diese Woche. Wenn Sie wegen des Erlebnisses kommen, umarmen Sie das Chaos.
• Juli–August: Heiß (30–38 °C im Douro-Tal), überfüllt, teuer. Die Keller sind nicht klimatisiert und die Verkostungen fühlen sich wie Fließbandarbeit an. Buchen Sie 10-Uhr- oder 17-Uhr-Termine. Verzichten Sie komplett auf Nachmittagstouren.
• September: Weinlesezeit. Dies ist der Monat, von dem Weinliebhaber träumen. Das Douro-Tal summt, Trauben werden in Lagares getreten und die Energie ist elektrisierend. Buchen Sie mindestens 2 Monate im Voraus für Weinlese-Erlebnisse. Ich buchte letzten September eine private Weinlese-Tour und es waren die besten 200 €, die ich je ausgegeben habe.
• Oktober: Die Weinlese klingt aus, aber die Keller sind noch lebendig. Die Temperaturen fallen auf 15–20 °C. Die Weinberge färben sich gold und rot. Dies ist mein Lieblingsmonat für Fotografie und entspannte Verkostungen.
• November: Ruhig. Regnerisch. Besonders.