Porto Verkostungsraum-Leitfaden: 7 Weinbars und Verkostungsräume, die besser sind als die Kellerführungen

Für eine geführte Einführung in Portos beste Weinbars buchen Sie die Portweinverkostung mit portugiesischen Tapas (55 €, 4,9★), ein sommeliergeführtes Erlebnis mit drei Premium-Ports und Food-Pairing.

Ich habe nicht erwartet, dass Porto sich so anfühlt

Ich war um 6 Uhr morgens am Cais da Ribeira, bevor die Stadt erwachte, und der Nebel lag auf dem Douro wie eine Decke. Die einzige andere Person war ein alter Mann, der das Messing an einem Rabelo-Boot polierte, dem traditionellen Portweinschiff. Er erzählte mir, dass er diese Arbeit seit 1972 macht. „Jeder Morgen sieht der Fluss anders aus", sagte er. „Und jeden Morgen finde ich etwas Neues, das ich an ihm liebe." Das ist das Porto, das niemand sieht.

Fünfzehn Jahre als Führer, und ich werde immer noch dieselbe Frage gestellt: „Welche Kellerführung soll ich buchen?" Meine Antwort hat sich im Laufe der Zeit geändert. Die großen Kellereien, Sandeman, Taylor's, Graham's, haben ihren Platz, aber sie sind nicht das einzige Spiel in der Stadt. Tatsächlich sind einige der besten Porto Weinverkostungsräume und Weinbars überhaupt keine Kellerführungen. Es sind unabhängige Orte, an denen Sie eine größere Auswahl an Weinen probieren, weniger Geld ausgeben und tatsächlich mit jemandem sprechen können, der weiß, was er einschenkt.

Ich wurde einmal nach einer Führung bei Ladeschluss in den Taylor's-Kellern eingeschlossen. Ich war in einen Nebenraum geschlüpft, um ein Fass mit der Markierung 1935 zu fotografieren, der Führer bemerkte mich nicht und schloss die Haupttür ab. Mein Handy hatte unter der Erde kein Signal. Ich verbrachte 45 Minuten damit, durch stockdunkle Tunnel zu laufen, die nach altem Holz und Engelsanteil rochen, bevor ich einen Serviceausgang fand. Damals furchterregend. Jetzt ist es meine Lieblingsgeschichte bei einem Glas ihres 20-jährigen. Aber es lehrte mich auch etwas: Die großen Kellereien können sich wie eine Produktionsstraße anfühlen. Die wahre Magie passiert in den kleineren Orten.

Die Tour, die meine Reise gerettet hat

Die schlimmste Tour, die ich je geleitet habe, war für eine Gruppe von acht norwegischen Kreuzfahrtpassagieren, die seit dem Frühstück getrunken hatten. Als wir Cálem erreichten, war ein Mann im Fassraum eingeschlafen, ein anderer argumentierte lautstark, dass Ruby Port „im Grunde Hustensaft" sei, und jemand hatte ein Verkostungsglas zerbrochen. Ich brach die Tour ab, brachte sie zurück zum Kreuzfahrtterminal und schickte der Kellerei eine Flasche ihres besten Tawny als Entschuldigung. Der Führer bei Cálem scherzt immer noch darüber, er nennt sie „die Wikinger des Douro".

Nach dieser Katastrophe musste ich mich daran erinnern, warum ich die Weinszene dieser Stadt liebe. Also ging ich hinauf zu Prova in Vila Nova de Gaia, ein Verkostungsraum, an dem die meisten Touristen direkt vorbeigehen. Er ist klein, vielleicht zehn Plätze an der Bar, mit einer Wand voller Flaschen, die wie eine Bibliothek für Wein-Nerds aussieht. Der Besitzer, ein ehemaliger Sommelier aus Lissabon, schenkte mir einen Flight von fünf Portweinen für 12 € ein. Nicht die übliche Ruby-Tawny-Vintage-Abfolge, die man auf jeder Tour bekommt. Er begann mit einem White Port von Niepoort, ging zu einem Single-Vintage Tawny von 1998 über, dann zu einem 40-jährigen Colheita, der nach gebrannter Orange und altem Leder schmeckte. Er erklärte jeden einzelnen, als würde er eine Geschichte erzählen, nicht ein Skript vorlesen.

Das ist der Unterschied. Bei einer Kellerführung sind Sie einer von fünfzig Leuten, die durch einen Fassraum schlurfen. Bei Prova sind Sie der Einzige im Raum. Sie können Fragen stellen. Sie können etwas Ausgefallenes probieren. Sie können 10–15 € ausgeben und in einer Stunde mehr über Portwein lernen als auf drei Touren.

Porto: Portweinkeller-Führung mit Verkostung bei Prova

Provas geführter Flight ist die beste Weinbildung zum besten Preis in Gaia, fünf verschiedene Stile, fachkundig geführt, keine Menschenmassen. Der einzige Nachteil: Er ist bei Einheimischen beliebt, also kommen Sie früh oder buchen Sie im Voraus. Es ist keine Kellerführung, aber ein besseres Erlebnis als die meisten.

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Die Momente, die Weinverkostung in Porto bleibend machten

Ich hatte ein Paar, das eine private Tour bei mir buchte und sagte, sie „hassten Portwein". Fünfzehn Jahre als Führer, und ich hatte das noch nie jemanden so direkt sagen hören. Ich fragte, warum. „Zu süß, zu schwer, zu viel." Also nahm ich sie mit zu Niepoort und bat Francisco, ihnen einen Dry White Port einzuschenken, etwas, das die meisten Touristen nie probieren. Dann einen unfiltrierten LBV. Dann einen 30-jährigen Tawny, der nach getrockneten Feigen und dunkler Schokolade schmeckte. Die Frau sah ihren Mann an und sagte: „Ich schätze, wir hassen Portwein doch nicht." Sie gingen mit einer Kiste. Die besten 400 €, die ich je als Führer verdient habe.

Diese Geschichte fasst zusammen, warum ich diesen Leitfaden schreibe. Die beste Weinverkostung in Porto passiert nicht auf einer Fließband-Tour. Sie passiert, wenn Sie langsamer machen, sich an eine Bar setzen und jemanden, der sich auskennt, Sie durch die Bandbreite führen lassen.

Die überteuertste Kellerführung in Porto ist ohne Frage Sandeman. Ich sage das als jemand, der ein Jahrzehnt in der Branche gearbeitet hat. Sie zahlen für die Marke, nicht für den Wein. Das tatsächliche Verkostungserlebnis bei Graham's kostet dasselbe und ist exponentiell besser. Welche Kellerei liebe ich insgeheim, die jeder übersieht? Ramos Pinto. Das Art-déco-Interieur, der ruhige Innenhof, die Tatsache, dass sie Sie nicht durch die Verkostung hetzen, es ist alles, was eine Weintour sein sollte. Aber selbst Ramos Pinto kann nicht mit der Freiheit einer guten Weinbar mithalten.

Ein weniger bekannter Ort, der sich zu finden lohnt

Die beste preiswerte Portweinverkostung in Gaia ist nicht in einer berühmten Kellerei, sie ist im Portologia-Laden in der Rua dos Canastreiros. 10 € für 3 geführte Verkostungen mit einem Experten, der tatsächlich als Sommelier ausgebildet wurde. Der Raum ist winzig, vielleicht vier Hocker, und die Auswahl wechselt wöchentlich, je nachdem, was der Besitzer interessant findet. Als ich das letzte Mal dort war, schenkten sie einen Colheita von 1995 von einem kleinen Produzenten aus, von dem ich noch nie gehört hatte. Der Besitzer zog den Korken direkt vor mir, dekantierte ihn in eine Karaffe und sprach zwanzig Minuten lang über den Jahrgang. Das ist die Art von Erlebnis, die man auf keiner Tour bekommt.

Für ein richtiges Weinbar-Erlebnis ist die Wine Quay Bar am Cais do Estiva unschlagbar. Die Karte hat über 40 portugiesische Weine glasweise, und die Sonnenuntergangsblicke auf die Ribeira sind die besten der Stadt. Ich bringe meine privaten Gruppen am Ende des Tages hierher, es ist der optimale Ort, um nach einer Verkostung zu entspannen. Das Personal kennt sich aus und schenkt Ihnen gerne etwas von der Karte ein, wenn Sie nett fragen. Ich buchte eine private Sonnenuntergangs-Weinverkostung in der Wine Quay Bar für ein Paar letzten Frühling, und sie mailen mir immer noch, dass es der Höhepunkt ihrer Reise war.

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Was mich an Porto wirklich überrascht hat

Ich entdeckte die versteckte Fado-Bar in der Rua de São João durch Zufall. Ich streifte nach einer späten Verkostung umher, hörte eine Stimme durch ein offenes Fenster und folgte dem Klang. Es war ein winziger Raum mit blauen Kacheln und einem einzelnen Gitarristen. Eine Frau in ihren 70ern sang, roh, ungeschliffen, ihre Stimme brach bei den hohen Tönen. Wir waren zu viert im Publikum. Sie sang von Sehnsucht und dem Meer und einem Geliebten, der nie zurückkam. Als sie fertig war, schenkte sie sich ein Glas Rotwein ein und setzte sich zu uns an den Tisch. Diese Nacht lehrte mich, dass der beste Fado in Porto kein Schild und keinen Eintrittspreis hat. Er findet dich, wenn du zuhörst.

Dasselbe gilt für Wein. Die besten Gläser, die ich in Porto hatte, waren nicht in den berühmten Kellereien. Sie waren an Orten wie Capea, einer Cocktailbar, die klassische und moderne Portwein-Cocktails mixt. Probieren Sie den Porto Tonico (White Port, Tonic, Zitrone, Minze) für 8 €, es ist die portugiesische Antwort auf den Aperol Spritz, weniger süß, kräuteriger. Oder Vinology in der Rua do Comércio in Gaia, wo Sie Vintage Port glasweise ab 5 € probieren können. Wenn Sie einen 1994er Vintage probieren möchten, ohne 100 € für eine Flasche auszugeben, ist dies Ihr Ort.

Und dann gibt es noch die Yeatman Wine Bar. Ja, es ist das Hotel, in dem ich früher gearbeitet habe. Ja, die Preise sind höher als überall sonst auf dieser Liste. Aber die Karte hat über 850 portugiesische Weine flaschenweise, und die Sommeliers gehören zu den besten des Landes. Es ist die Luxus-Option, der Ort, an den man geht, wenn man etwas wirklich Seltenes probieren möchte. Ich habe einmal gesehen, wie ein Gast einen 1963er Taylor's Vintage glasweise bestellte. Der Sommelier dekantierte ihn am Tisch, und der ganze Raum wurde still. Das ist die Art von Erlebnis, die man bekommt, wenn man den Profis vertraut.

Tiago Ferreiras lokale Tipps, um es richtig zu machen

Nach fünfzehn Jahren als Führer habe ich jeden Fehler gemacht, den man in Portos Weinszene machen kann. Hier ist, was ich gelernt habe:

• Buchen Sie Graham's um 10 Uhr zur Öffnung. Sie haben die Terrasse für sich, bevor die Menschenmassen kommen, und das Licht über Porto ist perfekt für Fotos. Die Führung ist solide, geleitet von echten Weinprofis, nicht von angeheuerten Schauspielern, und die Verkostung enthält einen 20-jährigen Tawny, der Ihre Vorstellung von aufgespritetem Wein verändern wird.
• Lassen Sie die Sandeman-Führung komplett aus, es sei denn, Sie sind ein Fan des Marketings. Kaufen Sie stattdessen ein 8-€-Ticket für das nahegelegene Sandeman-Museum und geben Sie Ihr Verkostungsbudget in einer kleineren Kellerei wie Cálem oder Ramos Pinto aus.
• Verschwenden Sie keine Zeit mit der ‚Weinverkostung‘ bei Taylors selbstgeführtem Audioguide, es sind nur 3 kleine Schlucke in Plastikbechern. Steigen Sie auf die Reserve-Verkostung (45 €) um für Kristallgläser, einen gereiften Colheita und die tatsächliche Aufmerksamkeit des Führers.
• Für echten Fado meiden Sie die 50-€-Abendessen-Shows an der Ribeira. Gehen Sie zur Casa da Mariquinhas in der Rua de São Martinho (5 € Eintritt, 10 € Mindestverzehr), die Sänger sind Einheimische, keine Darsteller. Kommen Sie um 19:30 Uhr für einen Platz.
• Die beste Francesinha in Porto gibt es im Café Santiago (Rua de Passos Manuel). Das Geheimnis ist das Bier-Tomaten-Soßen-Rezept, das sie seit 1959 verwenden. Gehen Sie um 14 Uhr, um die Mittagsschlange zu vermeiden.
• Im Untergeschoss des Mercado do Bolhão gibt es einen Weinladen (Adega do Bolhão), wo Sie vor dem Kauf probieren können. Der Besitzer, Sr. António, ist seit 30 Jahren dort und öffnet jede Flasche, auf die Sie neugierig sind.
• Nehmen Sie die Gaia-Seilbahn eine Strecke hinauf (9 €) und laufen Sie durch den Jardim do Morro und die Kellereien hinunter. Bessere Aussichten und Sie stoßen unterwegs auf Verkostungen.

Was ich gerne gewusst hätte, bevor ich hinging

Ich führe seit fünfzehn Jahren Touren in Porto und lerne immer noch jede Saison etwas Neues. Hier ist, was ich mir wünschte, jeder Besucher wüsste vor seiner Ankunft:

• Eine Gaia-Kellerführung am Nachmittag im Juli zu buchen, ist ein Fehler. Die Keller sind nicht klimatisiert, und die Menschenmassen lassen die Verkostungen wie ein Fließband wirken. Buchen Sie 10 Uhr oder 17 Uhr.
• Die Annahme, alle Kellereien seien zu Fuß auf flachem Gelände am Gaia-Ufer erreichbar, ist falsch. Graham's, Taylor's und Offley liegen alle an steilen Hügeln. Tragen Sie bequeme Schuhe.
• Eine billige ‚Weintour‘ an einem Kiosk an der Ribeira zu kaufen, ist eine Falle. Das sind oft nur Bootsfahrten mit einem Plastikbecher billigen Ruby. Buchen Sie über Viator oder direkt bei der Kellerei für echte Verkostungen.
• Weiß zu einer Portweinverkostung zu tragen, ist ein Risiko. Dieser tiefrote Fleck von einem Vintage Port geht aus einem Leinenhemd nicht mehr raus. Ich habe es bei zu vielen Touristen mit angesehen.
• Portwein bei einer Verkostung auszuspucken, gilt in Portos Kultur als unhöflich. Es ist bei Weinverkostungen akzeptabel, aber sein Glas auszutrinken ist ein Zeichen von Respekt. Die Ausschankmengen sind aus gutem Grund klein.
• Die Annahme, das Douro-Tal sei mit öffentlichen Verkehrsmitteln für Weingut-Hopping erreichbar, ist optimistisch. Busse fahren stündlich und sind unzuverlässig. Die Bahn bedient nur das Flussufer; die meisten Quintas liegen an steilen Hängen. Buchen Sie eine Tour oder mieten Sie ein Auto. Ich empfehle diese Douro-Tal Weintour ab Porto, die Transport und Besuche auf zwei Quintas umfasst.
• Einen Vintage Port in einem lockeren Restaurant zu bestellen, ist meist eine Enttäuschung. Sehr wenige Restaurants servieren ihn richtig (dekantiert, bei der richtigen Temperatur). Bleiben Sie bei Tawny oder Ruby. Heben Sie sich Vintage für eine engagierte Verkostung auf.

Die Douro-Tal-Bahnfahrt an einem regnerischen Tag im November ist besser als an einem sonnigen Tag im August. Die Wolken hängen tief über den Terrassen, der Fluss wird tiefgrün, und Sie haben den Wagen fast für sich allein. Ich nahm sie letzten Winter mit einem Buch und einer Flasche Wasser, saß auf der rechten Seite (entscheidend, das ist die Flussseite Richtung Osten) und sah zu, wie sich die Landschaft zwei Stunden lang entfaltete. Der Bahnhof Pinhão mit Azulejos bedeckt, Nebel strömt über die Hügel. Keine Touristen, kein Zeitstress. Einfach ein perfekter Nachmittag.

Ich nahm einmal eine Gruppe zur Quinta do Crasto für eine Verkostung und ein Mittagessen. Das Mittagessen dauerte vier Stunden, gegrilltes Lamm, geröstete Kastanien, mehrere Flaschen Douro-Rotwein und Portwein aus dem eigenen Keller des Weinguts. Der Besitzer saß bei uns und erzählte Geschichten über das Aufwachsen auf der Quinta in den 1960er Jahren, als es noch keinen Straßenzugang gab. Alles kam per Rabelo-Boot. „Wir wussten nicht, dass wir arm waren", sagte er. „Wir hatten den Fluss, und wir hatten Wein. Das reichte." Das ist das Douro-Tal in einem Satz.

Die Morgendämmerung im Douro-Tal, und ich meine echte Morgendämmerung, bevor das Licht die Terrassen erreicht, ist etwas, das jeder Weinliebhaber einmal erleben sollte. Der Nebel liegt in den Tälern zwischen den Stufenterrassen wie Seen aus Dunst. Das einzige Geräusch sind Vögel und gelegentlich ein startender Traktor. Ich nahm letzten Oktober eine Gruppe von Fotografen dorthin mit, und wir sahen zu, wie die Sonne genau in dem Moment über den Weinbergen aufbrach, als der erste Traubenlaster vorbeifuhr, beladen mit Touriga Nacional für die Ernte. Jemand weinte tatsächlich.

Die beste Tour, die ich je erlebt habe, war keine, die ich selbst leitete. Ich war Gast bei Quinta do Noval im Douro Superior, und der Winzer selbst, ein Mann namens Christian, führte uns durch den Nacional-Weinberg, den einen ungepfropften Rebstock, den sie noch pflanzen. Er sprach über den Weinberg, als wäre er sein Kind. Als wir den 2017er Vintage Port probierten, wurde er emotional. „Dieser hier wäre beinahe nicht zustande gekommen", sagte er. „Ein Frost im April, dann eine Dürre. Die Trauben waren wütend. Und wütende Trauben machen den besten Wein." Er hatte nicht unrecht.

Hier also mein letzter Rat: Überspringen Sie die Fließband-Touren. Verbringen Sie Ihre Zeit und Ihr Geld an den Orten, an denen die Person, die Ihren Wein einschenkt, sich tatsächlich für das interessiert, was in Ihrem Glas ist. Die Porto Weinverkostungsräume und Weinbars, die ich hier aufgelistet habe, Prova, Portologia, Wine Quay Bar, Capea, Vinology, The Yeatman und Ramos Pinto, sind das echte Porto. Sie sind der Ort, an dem die Weinkultur der Stadt lebt, abseits der Menschenmassen und der Skripte. Gehen Sie dorthin. Verkosten Sie langsam. Stellen Sie Fragen. Und wenn Sie im Morgengrauen einen alten Mann sehen, der ein Rabelo-Boot poliert, sagen Sie Hallo. Er hat auf Sie gewartet.